[創作] 青煞玉之三：流金蜃城 04

蒼素話問完，在場無人應答。 他看我們毫無表示，語透期待地提議：「還是我們直接殺進去？」 「聽起來爛透了。」我給蒼素一個白眼，他就只想亂，「我們剛剛的討論是空氣？」 「大人，討論是一回事，行動是一回事。」 蒼素左右看了看，最後定睛在媧兒身上，咧嘴一笑：「凡事總照預期來，那多無趣。我很 難控制我的衝動啊，像現在，我就有點想把靈胎抓走，不淌你們這灘渾水了。」 這隻笨鳥到底在說什麼？我想回嘴，但梁不問咳了一聲，壓下我們劍拔弩張的氣氛。 「突圍……等會再說。」梁不問聲色沉靜，絲毫沒有被蒼素挑動情緒，「我們沒有要在生 死局外和蘇家爭個你死我活。進局，取得心玉，這才是我們的目標。」 他說：「所以重點是，要如何在入局後取得先機。」 蒼素還算給梁不問面子，他噙著笑，示意梁哥繼續說。 「錦沙城那塊地方，自當年悲劇發生後，就一直是人煙罕至的死地。」確定我們能和平對 話後，梁不問說起錦沙的情形，「滿城冤煞縈繞不散，放眼百里焦土，活物不存。」 我感覺自己該為此感到抱歉，即便一堆謎團未解，但百里焦土怎麼聽都是我的錯。 「沒人想過要去解局嗎？」我問。 梁哥微微頷首，「有，畢竟有半塊青煞心玉在裡面。在花溪村和祈山的心玉量太少，其氣 息被生死局覆蓋，修界並不知道它們的存在。但錦沙城不同。」 「誰能解錦沙的局，誰就能主宰修界。」 「所以蘇白皇的前幾代，曾經有一陣子，很多人搶著解錦沙城的局。結果，無人生還。」 他停頓，又道：「蘇家認為這樣太折損人才，後來明令，那裡不能靠近。」 蘇家做了個對的決定。錦沙城的局，常人多半是有進無出。就算裡面有青煞心玉，但沒命 拿到手，那就沒什麼好提的。認清自己斤兩，也是重要的生存之道。 梁不問說：「半塊心玉放在世上任何一處，都可能落入修界手裡。這種解不開的生死局， 是一個最危險，也最安全的存放地點。」 「那地方是溫昭故意挑的啦。」蒼素看我們沒要移動，坐下打了個呵欠，「覬覦青煞心玉 的也不是只有修界，如果不是放在那種鬼地方，我家早就把那塊玉據為己有。」 再來，我好像聽到梁哥問了句「你確定那是溫昭設的局嗎」之類的話，他們兩人似乎又討 論了點什麼，但我的意識已經飄離這間屋子，身側話語逐漸模糊。 我眨了眨眼，發現自己處在一片不知來由的黑暗裡。 好黑。 這裡是哪？ 我相信自己現在還在梁不問身邊，只要我開始胡亂移動，看起來就會像個忽然發癲的人。 四周黑得讓人窒息，這到底是哪？溫家地牢？冤煞造成的幻覺？ 還是……這是我「另個半心」在的地方？ 先前我身上的心玉太少，所以我感知不到剩下的青煞玉散落何處。但現在不一樣了，我發 現我的呼吸逐漸急促，真慘，精神瀕臨崩潰的徵兆。冷靜、冷靜、冷靜—— 我深吸氣，一隻手點了我的肩，把我喚回現實世界。 梁不問的聲音傳來：「你怎麼了？」 我眨眨眼，眼前重見光明。 蒼素目不轉睛盯著我笑，活像發現了什麼珍奇物種，一看就居心不良。 「少量的心玉分散各地，這不太會有問題。」我抹去額上冷汗，搖頭表示沒事，「但錦沙 城內，有半塊心玉聚在一起……不知道，我總感覺不對。有種糟糕的預感。」 梁不問沒有否定我的話，他只是收回手說：「局終歸是得進，多想無益，不如談些比較實 際的假設。進了錦沙後，要解局，得先釐清這個問題。」 他在我恍神時找來紙筆，寫下一行勁瘦有力的字。 ——錦沙城為什麼一夕覆滅？ 「生死局要成，須和真實發生過的事掛鉤。」梁不問一邊說，一邊在這行字下方畫出一條 直線，「屠城的人，八成就是局心。依照這假設，我們先把局心人選粗分為兩類。」 ——錦沙城為什麼一夕覆滅？ 　　▕ 　　▕── 局心：青玉 　　▕ 　　▕ 　　▕ 　　▕── 局心：不是青玉 他寫到這，停筆看我，「你是當事人，你有什麼想法？」 花年歲出於好奇湊過來聽，她聽到這插嘴：「青玉現在人在這，他要怎麼當局心？」 「我有半塊心玉在局裡。」溫家當年教我生死局時還是教得挺紮實的，「理論上，那塊玉 也能算是我。但如果要重現屠城一事，立陣時可能還要找個人來當心玉的媒介……」 「總之，要有人自願出借他的身體？只有一塊石頭不能幹嘛，但一塊石頭加上一個能讓石 頭暫時發揮實力的人，那就不一樣了。」 梁不問靜靜聽完，在「局心：青玉」旁邊畫了括弧，寫下「媒介是誰？」。 「那你知道誰有可能是媒介嗎？」他又問。 「印象中錦沙城的人都蠻正常的，感覺沒有人會自願當這種媒介。」 「那意思是，」梁不問筆尖一頓，抬眼朝我看來，「你覺得錦沙城人不是你殺的？」 「也不是。人大概還是我殺的，應該沒有其他人會瘋到放火燒城。」 他放下筆，喀，一聲清響落在桌上。隱隱約約的壓迫感溢散，擺明我剛繳了份錯誤答案。 幹嘛這樣，我又不是故意不配合？ 你怎麼不去看那隻正在猖狂大笑的笨鳥？ 「不是，都這麼久以前的事了，這根本是記憶力大考驗……」我暗暗咕噥，努力從腦海深 處挖出一點東西，「錦沙城裡有幾個關鍵人物，但我覺得他們不一定會是媒介。」 他又拿起筆，吸吐之後，聲音平靜得像方才無事發生：「沒關係，你記得多少就先說。當 作入局前的資訊補充也好，我們對錦沙城的了解太少了。」 「好吧。那說說錦沙王室好了。」我解釋道：「他們受旱災所苦多年，國勢動盪，先王即 位沒幾年就駕崩。亂了一陣，最後是沙后登高一呼，整頓了混亂的王城。」 「沙后本名艾齊幽，是錦沙城唯一一任女后。」 梁不問點頭，「她是怎麼樣的人？」 「嗯……八面玲瓏？」我思考著用詞。艾齊幽給我的印象，著實算一代明君。 「沙后用人唯才，做事很有手腕，是位憂國憂民的女后。她若生在盛世，必能帶領錦沙邁 向富足。可惜那幾年天災四起，能人如她，也難挽頹勢。」 梁不問思緒敏捷，內心已接上部分來龍去脈：「所以，她找上了你。」 「對。她拜託我去招雨，但我不知道她是從哪探聽到我的身份。」我長嘆一聲：「我那時 年輕不懂事，事情推不掉，就傻傻答應了。」 「噢，天吶。」蒼素從剛剛就在笑，笑到現在還在笑，「大人，您真是心地善良。」 「然後呢？」梁不問絲毫不受我們兩個影響，繼續追問。 「雨水……招是有招來。」我回憶當年情景，「但不知道為什麼是紅雨。不是血，我很確 定那是雨水，能解渴的。城民一開始心有疑慮，但久了也就習慣了，除了顏色以外，紅雨 似乎和一般的雨沒什麼不同。」 我說：「這場雨，解了錦沙城迫在眉睫的乾旱，但也給了舊王黨造謠的機會。」 「為什麼還會有舊王黨？」蒼素問的同時在餐桌上東看西看，明顯又在嘴饞，可惜我們家 已經沒東西能給他吃了，「這是什麼錦沙王室奪位大戲嗎？歹戲拖棚啊，拜託不要。」 「沙后不願濫殺。她看他們掀不起風浪，有留了活路給年輕一輩。」 我想了下，覺得蒼素的話並不準確：「其實我過去時，沒有任何大戲上演。舊王黨雖痛批 艾齊幽是妖后，宣稱紅雨會導致錦沙滅亡，但人民並不把他們的話當一回事。」 「唯一有在附和舊王黨的，可能就只有被肅清的貪官遺孤了。」我記得那時街坊不少人都 在稱讚，說艾齊幽是清廉的女后，「沙后上任時，嚴罰了不少在剝削民脂民膏的人。」 梁不問邊聽，邊在紙上抄抄寫寫。他看著白紙一陣，說：「目前聽來，最有機會自願成為 心玉媒介的人，似乎是舊王黨那一派。他們對錦沙心有不滿，會想報復也無可厚非。」 「嗯……感覺是這樣沒錯。」我對舊王黨那派人實在沒什麼印象，只好搔搔下巴，「但那 群人的神魂有沒有堅強到可以成為心玉媒介，這點我很懷疑。」 接下來，由於我的小腦袋目前已想不出其他可疑人物，所以我們跳到了下一個疑問點。 梁哥問：「除了震局動盪、天災連連之外，當年的錦沙還有什麼奇怪的地方？」 「噢，有。」我點頭如搗蒜，「招來紅雨後，錦沙城就經常地震。」 說實話，錦沙城那地方，最正常的就是生活在那裡的居民。除了人之外，那裡的氣候、生 物、周遭環境，基本上沒一樣正常。 不過，因為怪異的事太多，我此刻記得的反而沒幾件。頻繁地震是其中之一。 「我們後來發現，那是地底沙蜃甦醒造成的搖晃。」我解釋道：「這種生物似乎本來就在 那裡生活，其身軀連綿數里，每相隔數百年會短暫清醒。」 「我記得有關沙蜃的紀錄出奇的少。」梁哥再問：「沙蜃當年有造成任何危害？」 「嗯……牠甦醒位置，在錦沙城外的大漠下方，只要不隨意出城，就不會受影響。」 「不過，沙蜃出現的地方會有沙暴，所以印象中還是有商隊遭殃。好像曾有商隊死裡逃生 ，還說他們在沙暴中看見了死去的親人。我個人是覺得他們熱到看見蜃影了。」 蒼素對此不以為然，「也可能真的是幽魂，誰知道？各位，你們要有點想像力啊。」 梁不問應該有把話聽進去，但他沒有回應蒼素，「除了沙蜃之外，還有什麼嗎？」 「其他都小事……啊，有！」我又想起一件事，「他們有條禁河，東西扔下去會不見。」 「所有濁濁的河，東西扔下去都會不見吧。」我的描述太粗略，花姊馬上吐嘈。 於是我斟酌了下用詞，補充說：「禁河會把所有東西『吞噬』掉。那是條流沙河，河中除 了閃亮亮的金色沙粒外，什麼也沒——」 「你有去看過那條河麼？」 不知為何，我感覺梁不問這次的提問，有種道不明的……擔憂？或是急切？ 「只有遠遠看過。禁河只有錦沙王室能靠近，我當時對它沒興趣，就沒特別過去。」 他點頭，又寫下幾個字。 方才的異樣感一閃而逝。大概是我聽錯了。 總之，在討論過後，梁不問記錄的筆記目前長這樣： ——錦沙城為什麼一夕覆滅？ 　　▕ 　　▕── 局心：青玉（媒介是誰？） 　　▕　　▕ 　　▕　　▕── 沙后 　　▕　　▕ 　　▕　　▕── 舊王黨、被肅清的貪官 　　▕ 　　▕── 局心：不是青玉 　　▕　　▕ 　　▕　　▕── 沙后 　　▕　　▕ 　　▕　　▕── 舊王黨、被肅清的貪官 　　▕　　▕ 　　▕　　▕── 蘇家 　　▕　　▕ 　　▕　　▕── 沙蜃 　　▕　　▕ 　　▕　　▕── 禁河 他把紙遞給我們，說：「雖然沙蜃和禁河不太可能是局心，但我就先把可能導致錦沙滅亡 的原因列上去了。」 「你自己把蘇家加了進去？」蒼素看出端倪，他彎起唇角，「你覺得他們自導自演？」 「不無可能。」梁不問簡單回應。 蒼素原本感覺還想說點什麼，但他或許也料到再問下去是自討沒趣，便轉而朝我搭話：「 嗯，看起來是撲朔迷離。大人，您自己覺得哪種比較有機會？」 我不假思索：「這還用問？我肯定說是我的問題。」 我拍胸脯保證，乍看還以為是在搶業績，「人我殺的，八九不離十。梁絕當年驗過。」 蒼素聽了大笑，發自內心的大笑。我有時懷疑，蒼素可能真的想跟我做朋友，所以總對我 講的笑話這麼捧場，無論它到底是不是笑話。 我聽他笑了一陣，忽然覺得「他居然在笑」這件事荒謬到很好笑，所以也跟著笑了起來。 屋內瀰漫著快活的氣氛，原來快樂是這麼容易就能獲得的嗎？ 然而，快樂的時光總是短暫。在滿室笑聲中，花姊突兀地問：「那我們什麼時候出門？」 「等等，什麼『我們』？」我被花姊一問回魂，赫然倒吸口氣，一秒收住笑。 我連連搖頭，「不、不。沒有『妳們』，只有我們三個而已。」 媧兒剛從樓上收完要出門的背包，她停在樓梯，一臉不可置信，彷彿被背叛似的大聲抗議 ：「為什麼！我也要出門！」 我抬頭看她，「什麼為什麼？我們又不是去郊遊！」 「妳們跟過去太危險了。」梁不問難得附和我：「局中情況瞬息萬變，蘇白皇和蘇白湘都 不是等閒之輩，我們不一定有時間分神護妳們周全。」 蒼素笑了下，火上添油說：「妳們過去會變成人質啦，小妹妹。」 媧兒生悶氣似地大叫：「才不會——」 她咚咚咚走下樓梯，八成還在記恨蒼素吃了她的一缸新魚。 小孩還沒學會如何控制情緒，一眨眼，情況失控。媧兒踱步到蒼素面前，一把扯掉抹額， 露出那隻狹長、不祥的豎眼，狠狠瞪向剛才在大放厥詞的禍鳥。 蒼素慘叫一聲，從左眼眶開始化膿、腐爛。他淒厲哀嚎，聲音和方才的笑恍然間重疊。 我越來越困惑。到底是他分不出痛跟快樂，還是其實分不出來的是我？ 嘶鳴聲漸趨微弱，「咯、咯……」氣音自他的喉管發出。當那具身軀爛光了整顆頭，餘下 肉身忽爾化散成一地長蟲，牠們繞過媧兒，在旁邊空地堆疊聚攏。 那群難以名狀的蟲體發出訕笑，彷彿有千百個低啞的聲音重合。花姊摀住了耳朵。 媧兒下意識後退一步，難掩詫異。梁不問趁勢拿起桌上布巾，遮住了她的豎眼。 無數蟲體漸成人形，蒼素重新站在我們面前，毫髮無傷。 他壓平自己臉上最後一隻蟲，讓牠融入自己血肉。然後，他莞爾一笑，拍了拍媧兒的頭， 語重深長地說：「靈胎妹妹，天外有天。」 媧兒整個人僵住。 蒼素金眸微瞇，視線掃到了我和梁不問身上。他彷彿對緊繃的氛圍毫無所覺，只是好聲好 氣地問：「那……現在，可以說說打算怎麼突圍了嗎？我坐到有點無聊了。」 梁不問沉默一會。最後，他請花姊帶媧兒上樓，和我們講起突圍的事。 經過這個插曲，花年歲和媧兒都沒有再要求要和我們一起去錦沙城。我鬆了口氣的同時， 也隱隱覺得不安。留她們在這，真的是好的選擇嗎？ 此刻，我站在門前，又猶豫了起來。 我最後還是壓不住自己煩躁的心情，低聲和梁不問說：「我有不好的預感。」 「什麼不好的預感？」他問：「是花姊她們在家不好，還是我們現在要出門不好？」 我不知道。我看著眼前的房子，過幾秒後回：「……都不好。」 梁不問或許有捕捉到我的意思，但他也只能說：「比起跟我們出門，在家比較好。我有多 下了幾道陣，只要她們別出門，這裡不是這麼容易闖進來的地方。」 我知道。我只是在垂死掙扎，想要想出不存在的第三個答案。 所以，我們最後還是把她們留在了家裡。錦沙城在很遠的地方，趕路途中，我逮到了和蒼 素單獨談話的機會。 我不知道的他的弱點，摸不出他的邏輯，蒼素隨時捅任何人一刀，我都不會覺得意外。他 的存在讓我極度不安，某方面來說，蒼素比蘇家更危險。 「我不信任你。」我非常認真地告訴他。 蒼素再次大笑。現在我才明白，他是真的過得快樂又自由。 「我不需要您的信任，大人。」那雙金眸流露難以捉摸的光，一種狡黠和多變的顏色，「 您只需要知道，我確實會協助您尋回心玉，這樣就可以了。」 -- 嗨，我是媛媛，寫小說和各類閒談 這裡出沒短篇和日常：https://www.facebook.com/DeepDreamS -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 1.169.229.119 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/marvel/M.1713799447.A.AF9.html