[創作] 吉祥物爺爺

每天下班時，薇萍總是帶著千瘡百孔的情緒離開公司，因為身為客服人員的她就是要承受 客人的怒火，從上班被罵到下班。 雖說客服就是客人的垃圾桶，但他們的容量並不是無限的，客服人員也需要管道來宣洩心 中的不滿。 薇萍部門的同事經常會約聚餐或唱歌、透過高熱量美食跟高歌嘶吼來紓壓，不過對薇萍來 說，最好的紓壓方式就是喝一罐啤酒，然後一覺睡到天亮。 不知道從什麼時候開始，薇萍經常夢到自己坐在一張長椅上，像是在等某個人。 「妳來啦。」過沒多久，一名西裝筆挺的老爺爺便會從夢境的遠方走過來，並坐在薇萍身 邊。 「今天有人欺負妳嗎？」 老爺爺會用溫柔的嗓音關心薇萍，奇妙的是，只要薇萍把生活中的各種不如意說給老爺爺 聽，隔天早上醒來就會像脫胎換骨一樣，所有的負面情緒都不翼而飛。 客人把垃圾情緒倒給薇萍，薇萍再把垃圾倒給夢中的老爺爺，而且老爺爺的包容沒有極限 ，不管薇萍說了什麼，他總是保持微笑耐心傾聽。 夢中的老爺爺究竟是誰呢？薇萍一開始也不知道答案，有一次她跟家人提到這件事時，父 親才說：「聽妳形容的長相……會不會是以前住隔壁的阿伯啊？」 父親說，薇萍剛出生的時候，隔壁住著一位獨居的阿伯，阿伯的妻子已經不在了，孩子也 都在別的城市打拼，因此總是孤伶伶一個人。 薇萍的父母不忍心看阿伯這麼寂寞，於是把阿伯當成自家的長輩來對待，薇萍出生後，阿 伯特別疼愛薇萍，過年包的紅包甚至比薇萍的親阿公還要多。 不過就在薇萍剛上幼稚園的時候，阿伯患上了失智症，某天走出家門之後，就沒有再回來 了。 「有那位阿伯的照片嗎？快給我看！」第一次聽到這段往事的薇萍，馬上跟父親要照片來 看。 父親好不容易從舊相簿裡找到一張阿伯跟薇萍剛滿一歲時的合照，一看到照片中的臉，薇 萍心裡便確定了，阿伯就是夢裡的那名老爺爺。 不管阿伯失蹤後去了哪裡，想必都已經不在人世了。 「但是很奇怪啊，妳說阿伯在夢裡都穿著西裝？」父親問。 「對啊，而且是很整齊乾淨的西裝，一點灰塵皺褶也沒有。」 父親又說：「我記得那個阿伯以前最討厭穿西裝了，他怎麼會特地穿給妳看呢？」 因為是要跟薇萍碰面，所以才特地在夢裡穿上西裝的吧？除了這個理由，薇萍跟家人也想 不到其他解釋了。 ****** 年假期間，薇萍跟親戚們進行了一趟久違的家族旅行。 旅行到南部的一個城市時，薇萍的父母跟其他親戚都聚集在房間裡打麻將聊天，薇萍對麻 將沒興趣，因此用google查了飯店附近的酒吧位置，打算到酒吧喝幾杯來消磨時間。 因為觀光客湧入的關係，薇萍冒著寒風在街上繞了一圈，附近的酒吧幾乎都沒營業，少數 幾間有開的也都客滿了。 今年過年比以往要來得冷，薇萍把雙手插在外套口袋裡，冰冷的低溫讓她忍不住發起牢騷 ，難道想找個溫暖的地方喝酒就這麼困難嗎？ 雖然可以買酒回房間喝，但薇萍只想一個人好好喝酒，在喧嘩的麻將桌旁邊實在不是她的 第一選擇。 從一間義式餐廳門口經過時，薇萍本來想說吃點東西讓身體暖和起來也好，結果餐廳門口 已經掛上打烊的牌子，店員們也在裡面打掃環境了。 薇萍的體力終於來到極限，她一屁股坐到餐廳門口的長椅上，並沮喪地嘆了一口氣，難道 只能買便利商店的啤酒跟便當回去了嗎？ 說也奇怪，薇萍才剛坐下來，一股暖意便從身邊傳來，原本讓肺部刺痛的冷空氣也變得暖 洋洋的，像是有人在長椅上施了魔法，只要坐下來就會變得溫暖…… 薇萍驚訝地往旁邊一看，這才發現長椅上除了她以外還有一個人，不過那並不是真人，而 是一個塑膠的假人模型。 就跟速食店前面常見的麥當勞叔叔跟肯德基爺爺一樣，這具模型似乎是這間義式餐廳的吉 祥物，假人穿著整齊的西裝，臉上露出慈祥溫柔的笑容，安穩地坐在長椅上。 「老爺爺！」薇萍忍不住叫出聲來，因為假人的樣貌、以及身上的西裝都跟夢裡的老爺爺 一模一樣。 低頭一看，薇萍這才發現自己坐著的長椅也跟夢裡一模一樣，這是怎麼回事？難道自己正 在作夢嗎？ 店門口突然傳出一陣鈴鐺聲，一名看起來像是老闆的中年男子打開門探出頭來，他一臉擔 心地看著薇萍，問：「小姐，我們已經打烊了，妳需要什麼協助嗎？」 他是聽到自己的叫聲才開門的吧？薇萍有些難為情地從長椅上站起來，說：「不好意思， 我沒事。」 老闆又問：「我剛才聽到妳叫了一聲，真的沒事嗎？」 「真的沒事，只是你們店門口的假人長得很像我認識的一個長輩……」 「妳認識我們的吉祥物爺爺？」老闆的眼睛突然發亮起來。 「咦？什麼？」 薇萍還沒反應過來，老闆又繼續問：「我已經找他的家人好久了，妳是他的孫女嗎？」 「不、不是的，其實……」 薇萍坦誠相告，她並不是老爺爺的親戚，只是以前的鄰居而已。 「這樣啊，」聽完薇萍的解釋後，老闆的表情顯然很失望，不過他隨即欣慰一笑，說：「 這樣也好，至少我知道，我們的吉祥物爺爺之前並不是孤單一個人。」 「請問，為什麼老爺爺會變成你們店的吉祥物呢？」薇萍問。 麥當勞叔叔跟肯德基爺爺會出現在各自的店門口都有其道理，這間義式餐廳為什麼要用一 個普通的老人當吉祥物呢？ 「其實我連爺爺的名字都不知道，但是從我開店那一天，他就一直待在我店門口了。」 老闆說，吉祥物爺爺本來是當地的一名街友，沒人知道他的來歷，爺爺似乎患有失智症， 不只說不出自己的名字，還常常一句話剛講完就忘記自己要幹嘛了。 吉祥物爺爺當時最常睡覺的地方就是義式餐廳門口的長椅，老闆不忍心看爺爺挨餓，因此 每天打烊後都會打包一份餐點給他當晚餐。 雖然有失智症狀，不過吉祥物爺爺在做人的原則上可不馬虎，他常常喃喃唸著「不能白拿 別人東西」，然後自動自發地幫老闆打掃餐廳門口。 久而久之，吉祥物爺爺彷彿變成了餐廳的額外員工，老闆除了包餐點給爺爺之外，偶爾還 會塞一點錢給他。 這段時間中，社會局的人也試著想把爺爺安置到別的地方，只不過他每次都拒絕了，比起 那些安養機構，這間餐廳對吉祥物爺爺來說反而更像一個家庭，而老闆跟店員就是他的家 人。 儘管老闆每天都會給爺爺足夠的衣物，確保他在長椅上不會著涼，但在一個寒流來襲的夜 晚，吉祥物爺爺還是永遠的在長椅上睡著了。 最後，老闆說道：「我跟當時的店員一起決定，按照爺爺的形象做出一個模型，然後放在 長椅上當成我們的吉祥物，象徵他還留在這裡守護我們，幫他換上西裝則是希望能符合我 們餐廳的風格。」 其實爺爺他不喜歡穿西裝的……薇萍心裡想著，但沒有說出來。 「我相信爺爺他還留在這裡守護我的店，因為不管再冷的天氣，只要坐在長椅上就不會感 到寒冷，反而會覺得溫暖，或許爺爺是想藉此來幫我照顧到在外面候位的客人吧。」老闆 看著吉祥物爺爺的模型說著。 「我知道……」薇萍小聲低喃著。 「嗯？妳說什麼？」 「我知道，那股溫暖我也感受到了。」薇萍問：「請問你們店裡有賣啤酒嗎？我知道你們 打烊了，如果可以的話……」 「請等一下。」 老闆轉身回到店裡，等他再推開門時，手上已經多了一罐啤酒。 「妳是吉祥物爺爺的朋友，這罐就請妳吧。」老闆把啤酒丟給薇萍。 薇萍接過啤酒後再三道謝，老闆則是帥氣地揮揮手，回到店裡繼續打烊工作了。 就在吉祥物爺爺的旁邊，薇萍打開啤酒，大口大口喝了起來。 啤酒是冰的，空氣也是冰的，但只要坐在長椅上，一切都是溫暖的。 薇萍決定今天不要去什麼酒吧了，現在的她只想留在這裡，然後說很多不一樣的東西給吉 祥物爺爺聽。 ============ -- 大家好，我是阿攤。 鬧鬼的路邊攤：http://batan.pixnet.net/blog 鬼話連篇路邊攤：https://www.facebook.com/scarycomic/ -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 111.252.52.51 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/marvel/M.1675182587.A.A2A.html